El físico Brian Cox dijo una vez: «Me siento cómodo con lo desconocido, ese es el punto de la ciencia. Hay lugares por ahí, miles de millones de lugares por ahí, de los que no sabemos nada. Y el hecho de que no sabemos nada de ellos me excita, y quiero salir a averiguar sobre ellos. Y eso es lo que es la ciencia. Así que creo que si no estás cómodo con lo desconocido, entonces es difícil ser un científico … No necesito una respuesta. No necesito respuestas a todo. Quiero tener respuestas por encontrar. «
¿Por qué hay más materia que antimateria?
De acuerdo con nuestra comprensión actual de la física de partículas, la materia y la antimateria son iguales pero opuestas. Cuando se reúnan, deben destruirse unos a otros y no dejar nada de sobra, y la mayoría de esas aniquilaciones deberían haber ocurrido a principios del Universo. Sin embargo, quedaba suficiente materia para hacer los billones y miles de millones de galaxias, estrellas, planetas y todo lo demás.Varias explicaciones rodean a los mesones , que son partículas subatómicas de corta duración hechas de un quark y un antiquark. Los mesones B se desintegran más lentamente que los mesones anti-B, lo que podría haber resultado en suficientes mesones B sobrevivientes de la interacción para crear toda la materia en el Universo. Además, los mesones B, D y K pueden oscilar y convertirse en antipartículas y luego volver a hacerlo. Los estudios han sugerido que los mesones son más propensos a asumir el estado normal, que también puede ser por qué las partículas regulares superan a las antipartículas.
¿Dónde está todo el litio?
A principios del Universo, cuando las temperaturas eran increíblemente altas, los isótopos de hidrógeno, helio y litio fueron sintetizados en abundancia. El hidrógeno y el helio siguen siendo increíblemente abundantes y constituyen casi toda la masa del Universo, aunque sólo hay un tercio del litio-7 que deberíamos ver. Hay una gran variedad de explicaciones de por qué esto podría haber ocurrido, incluyendo algunas hipótesis que implican bosones hipotéticos conocidos como axiones, y otros creen que está atrapado en el núcleo de las estrellas, que nuestros telescopios e instrumentos actuales no pueden detectar. Sin embargo, actualmente no hay teorías claras que expliquen esta ausencia de litio en el Universo.
¿Por qué dormimos?
Si bien sabemos que el cuerpo humano está regulado por un reloj circadiano que mantiene a los seres humanos en un ciclo de sueño / vigilia, no sabemos realmente por qué. El sueño es el momento en que nuestros cuerpos reparan tejidos y realizan otras actividades de mantenimiento, y pasamos casi un tercio de nuestras vidas durmiendo. Algunos otros organismos no necesitan dormir en absoluto, así que ¿por qué lo hacemos? Hay algunas ideas diferentes por ahí, pero ninguna parece contestar sólidamente a la pregunta. Algunos teorizan que los animales capaces de dormir han desarrollado la capacidad de esconderse de los depredadores, mientras que otros que necesitan permanecer más alertas son capaces de descansar y regenerarse de otras maneras sin dormir completamente. Mientras que los científicos no saben muy bien por qué lo hacemos, están empezando a aprender más acerca de por qué es importante, y cómo el sueño afecta cosas importantes como la plasticidad cerebral .
¿Cómo funciona la gravedad?
Todos sabemos que la gravedad de la luna causa mareas, la gravedad de la Tierra nos mantiene a la superficie, y la gravedad del sol mantiene nuestro planeta en órbita, pero ¿cuánto realmente lo entendemos? Esta poderosa fuerza se genera a partir de la materia, y los objetos más masivos por lo tanto tienen una mayor capacidad de atraer a otros objetos. Mientras que los científicos entienden mucho sobre cómo actúa la gravedad, no están realmente seguros de por qué existe. ¿Por qué los átomos son en su mayoría espacios vacíos? ¿Por qué es la fuerza que mantiene los átomos juntos diferentes de la gravedad? ¿La gravedad es realmente una partícula? Estas son respuestas que realmente no podemos responder con nuestra comprensión actual de la física.
¿Donde está todo el mundo?
El Universo observable es de 92 mil millones de años luz de diámetro, lleno de miles de millones de galaxias con estrellas y planetas, sin embargo, la única evidencia de cualquier vida en cualquier lugar es justo aquí en la Tierra. Estadísticamente, las probabilidades de que realmente somos los únicos seres vivientes en el Universo son increíblemente bajas, así que ¿por qué no hemos conectado con nadie más?Esto se conoce como la paradoja de Fermi, y ha habido docenas de sugerencias para explicar por qué no hemos encontrado vida extraterrestre; Algunos más plausibles que otros. Probablemente podríamos hablar de todas las diferentes posibilidades de días acerca de si estamos o no simplemente perdiendo señales, si realmente han estado aquí y no lo sabíamos, no pueden / no quieren hablar Nosotros, o -el escenario extremadamente improbable- si la Tierra es el único planeta con vida alguna vez.
¿De qué está hecha la materia oscura?
Alrededor del 80% de toda la masa del Universo está hecha de materia oscura. La materia oscura es algo bastante peculiar, ya que no emite ninguna luz. Aunque se teorizó por primera vez hace unos 60 años, no hay ninguna evidencia directa de su existencia. Muchos científicos creen que la materia oscura está compuesta de partículas masivas que interactúan débilmente (WIMPs), que podrían ser hasta 100 veces más masivas que un protón, pero que no interactúan fácilmente con la materia bariónica que nuestros instrumentos fueron diseñados para detectar. Otros candidatos para la composición de la materia oscura incluyen axiones, neutralinos y fotófonos.
¿Cómo empezó la vida?
¿De dónde viene la vida en la Tierra? ¿Como paso? Aquellos que creen en el modelo Primordial Soup creen que una tierra temprana rica en nutrientes eventualmente formó moléculas cada vez más complejas que dieron vida. Esto podría haber ocurrido en las profundas salidas oceánicas, en arcilla o bajo hielo. Diferentes modelos también dan niveles variables de importancia a la presencia de relámpagos o actividad volcánica para el desove de la vida. Mientras que el ADN es la base predominante para la vida en la Tierra ahora, se ha sugerido que el ARN podría haber dominado las primeras formas de vida. Además, otros científicos cuestionan si otros ácidos nucleicos aparte de ARN o ADN pueden haber existido una vez. ¿Produjo la vida una sola vez, o es posible que se haya creado, borrado y luego reiniciado? Algunos creen en la panspermia, en la que la vida microbiana fue traída a la Tierra a través de meteoritos o cometas. Incluso si eso es cierto, no responde a la pregunta de cómo se originó esa vida.
¿Cómo funcionan las placas tectónicas?
Podría sonar sorprendente, pero la teoría de placas continentales moviéndose, reordenando continentes y causando terremotos, erupciones volcánicas, e incluso formando montañas, sólo ha recibido apoyo generalizado relativamente recientemente. Aunque se postuló por primera vez alrededor de 1500 que los continentes pueden haber encajado una vez (no es realmente un tramo para cualquiera que ha mirado un mapa), la idea no ganó mucho de tracción hasta la década de 1960 cuando la hipótesis de mar La propagación del suelo, donde las piedras se introducen en el manto de la Tierra, se recicla y se vuelve a la superficie como magma, fue respaldada por pruebas físicas. Sin embargo, los científicos no están totalmente seguros de lo que impulsa este movimiento o exactamente cómo se crearon los límites de la placa. Hay muchas teorías, pero ninguna de ellas aborda completamente todos los aspectos de esta actividad.
¿Cómo migran los animales?
Muchos animales e insectos emigran durante todo el año para escapar de las cambiantes temperaturas estacionales y de los recursos menguantes que vienen con él o para encontrar compañeros. Algunas de estas migraciones pueden llegar a miles de kilómetros en una dirección, así que ¿cómo encuentran su camino allí y volver año tras año? Diferentes animales utilizan diferentes herramientas de navegación, incluyendo algunos que son capaces de aprovechar el campo magnético de la Tierra y usarse como una brújula. Sin embargo, los científicos todavía no saben cómo evolucionó este rasgo o cómo los animales no entrenados saben exactamente dónde ir estación tras temporada.
¿Qué es la energía oscura?
De todos los grandes misterios de la ciencia, la energía oscura podría ser la más enigmática de todas. Mientras que la materia oscura constituye un estimado del 80% de toda la masa, la energía oscura es una forma hipotética de energía que se cree que representa alrededor del 70% de todo el contenido del Universo. La energía oscura se ha implicado como la causa para la extensión del universo, aunque todavía hay una cantidad considerable de misterio con respecto a sus propiedades supuestas. En primer lugar, ¿de qué está hecho? ¿Es constante la energía oscura, o hay fluctuaciones en toda la extensión del espacio? ¿Por qué la densidad de la energía oscura parece coincidir con la densidad de la materia regular? ¿Se puede conciliar la energía oscura con la teoría de la gravedad de Einstein, o es necesario reevaluar la teoría?